Условия усвоения растениями питательных веществ, находящихся в почве и атмосфере. Выветривание почвы.

В предыдущей главе мы указали, что питательные вещества заключаются в почве и атмосфере в количестве, превышающем потребности растений. Если бы эти вещества находились в легко усвояемом растениями виде, то получение обильных урожаев было бы легкой задачей. Достаточно было бы бросить в землю зерно, чтобы получить желаемый урожай.

Условия, при которых элементы питания, находящиеся в почве и атмосфере, делаются удобоусвояемыми для растений, суть следующие.

1. ОПТИМАЛЬНАЯ ВЛАЖНОСТЬ. Почва должна быть постоянно в меру влажна. При недостатке воды, или при ее излишке, возделываемые растения не могут расти. В сухой почве биологические процессы разложения органических остатков совершенно прекращаются, а химические процессы становятся невозможными. При излишке же влаги происходящие в почве процессы принимают вредное для растительности направление.

2. ДОСТУП ВОЗДУХА. Влага, хотя бы и распределенная надлежащим образом, будет ни к чему, если только нет одновременно в почву доступа воздуха. Без кислорода биологические процессы, в том числе, нитрификация, происходить не могут. Перегнойные (гуминовые) кислоты, за недостатком кислорода, перестают разлагать фосфориты, тогда как в присутствии кислорода они действуют сильнее, чем угольная кислота.

Растения тоже не могут развиваться, потому что корни их также нуждаются в кислороде. Да, наконец, и изобилие влаги в почве зависит от того, насколько воздух проникает в эту последнюю. Исключительно при надлежащей рыхлости (пористости) почвы может осаждаться в ней дневная подземная роса (атмосферная ирригация), которая одновременно доставляет почве влагу и приспособляет ее к поглощению газов из атмосферы. Итак, следовательно, между другими условиями плодородия рыхлость (пористость) таковой мы ставим на первом плане.

Слово "пористость" я вставил для уточнения. Здесь имеется в виду вовсе не та механическая рыхлость, что получается после вспашки и исчезает после первых дождей. Речь идёт о способности почвы проводить воздух - о естественной структуре почвы. Подробности - далее.

3. ТЕМПЕРАТУРА почвы должна быть соответственна - не слишком низка, потому что тогда прекращается процессы разложения, и не слишком высока, потому что высокая температура почвы в одинаковой степени не благоприятствует как биологическим процессам, происходящим в ней и обусловливающим ее плодородие, так и атмосферной ирригации.

4. УГЛЕКИСЛЫЙ ГАЗ. Угольная кислота в почве обусловливает растворимость минеральных ее частей, но задерживает биологические процессы разложения. Поэтому при обработке расположение плодородного слоя должно быть таково, чтобы одновременно могли происходить нитрификация, которую угольная кислота делает невозможной, и разложение минеральных частей почвы, для чего угольная кислота необходима.

Единственно только при выполнении всех указанных условий почва возвращает растениям питательные вещества. Глубокая же вспашка делает невозможным одновременное соблюдение всех этих, на вид противоречивых условий. Вследствие чего мы постоянно слышим жалобы на засуху, на истощение почвы, тратим часто без надобности деньги на покупку искусственных удобрений, обессиленные, напрасно ожидаем дождя или же ропщем на излишек такового.

ЕСТЕСТВЕННАЯ СТРУКТУРА ПОЧВЫ

Указывая на условия плодородия почвы, мы поставили на первом плане ее рыхлость (пористость). Мы указали, что атмосфера должна иметь постоянный обеспеченный доступ в почву, как непосредственная поставщица пищи для растений и как фактор, при посредстве которого подготовляются питательные вещества, находящиеся в почве.

Чем из более крупных осколков скал составлена почва, тем она доступнее для проветривания. Уменьшается это последнее соответственно увеличению запасов мелочи (пыли) в почве, потому что мелочь обладает сильным свойством слепляться.

Однако корни растений, прорезая почву в различных направлениях и разлагаясь, образуют естественные дрены (каналы), посредством которых воздух проникает в почву, вследствие чего она становится рыхлой, не утрачивая своей капиллярности, что, с точки зрения регулирования степени влажности в почве, весьма важно.

"Не подлежит сомнению, - говорит д-р Карпинский, - что оставшиеся после уборки корни в земле, высыхая и перегнивая, образуют целую сеть канальцев, по которым воздух может свободно кружиться в почве и оказывать положительное влияние на ускорение ее деятельности".

"Следует вспомнить, - говорит д-р Вагнер, - о важном влиянии удобрительных растений, в особенности - о глубоко укореняющихся, на что обратил внимание земледельцев д-р Шульц. Растения эти, в особенности же люпин, пуская глубоко корни, не только сами извлекают пользу из запасов подпочвы, - как влагу, так и минеральную пищу, - но они также делают возможным то же самое и для следующих за ними растений с короткими корнями, как картофель и др.

Действительно, глубоко вошедшие корни люпина, после его запашки, постепенно разлагаются, образуя каналы, по которым проникают в глубь почвы корни следующих за ним растений. Последствием этого бывает та легкость, с которой переносят засуху укоренившиеся таким образом растения. Так, например, в 1893 г. картофель, посаженный на поле после запаханного люпина, возделываемого как удобрение, укоренился так глубоко, как достигали корни люпина, вследствие чего, не будучи подвержен пагубным последствиям засухи, припавшей в этом году, он почти не пострадал от нее, тогда как рядом лежащее поле картофеля, произраставшего без удобрения люпином, было сильно повреждено ею: картофель мелко укоренился и урожай был ничтожный" (на рисунке 6 из "Народной энциклопедии" 1912 г. изображён именно такой опыт).

"Глубоко укореняющиеся бобовые растения, предназначенные на зеленое удобрение, оказывают замечательное влияние на следующие за ними мелко и плоско сидящие растения". Приведенное мнение Вагнера следует дополнить, так как каждое поколение растений, все равно - бобовых или колосовых, которые также могут глубоко пускать корни, как это мы увидим дальше, оставляет целую сеть канальцев, которые облегчают прорастание корней нового поколения растений.

Не следует только портить эту ценную сеть корней более или менее глубокой вспашкой, как мы это во вред себе делаем, уничтожая одновременно и сеть корневых канальцев, и те многочисленные канальцы, какие в рационально обработанных почвах образуют дождевые черви, на громадное значение которых для почвы указал в своем сочинении Дарвин.

Следовательно, при обработке почвы мы должны стремиться к тому, чтобы: 1) атмосфера не была отрезана от сети находящихся в почве канальцев образующейся на поверхности коркой и 2) чтобы созданные гниющими корнями и дождевыми червями естественные каналы и дрены не были уничтожены даже под поверхностью (рис 7).

Глубокая вспашка разоряет созданные гниющими корнями и червями каналы и растирает почву на порошок, из которого после первого хорошего дождя образуется тесто, засыхающее после как кирпич и лопающееся. Что засыхание и образование трещин в почве достигает той глубины, на которую вспахано поле, это доказал и Костычев. С другой же стороны, вывернутая наверх подпочва более склонна к образованию вредной коры, что окончательно задерживает доступ воздуха к почве и подвергает земледельца известным расходам. Расходы эти, однако - вполне заслуженное наказание за преступление в обработке, которые служат непосредственной причиной образования коры и затвердения почвы.

Земля, предоставленная сама себе в степях, лугах и лесах, не покрывается корой. Охраняют ее от этого органические остатки, содержание которых в почве увеличивается от нижних слоев кверху (исключения немногие). Потому что ближе к верху корни растений толще, а на поверхности остаются надземные части растений, что, вместе взятое, образует верхний перегнойный слой, гарантирующий беспрестанный доступ воздуха к почве, проницаемой на значительную глубину благодаря многочисленным гниющим корням и каналам.

При мелкой двухдюймовой (5 см) вспашке верхний слой, богатый органическими частицами и действующий наподобие лесной подстилки, не образует коры, воздух же, циркулирующий по каналам, созданным гниющими корнями растений, вызывает быстрое разрыхление на значительную глубину и, вследствие этого, почва отлично приспособлена к произрастанию не только злаков и бобовых, но даже и корнеплодных растений, под которые мы более всего привыкли пахать глубоко. Корням этих последних легко пробивать сеть корневых канальцев, вследствие чего получаются образцы идеально прекрасные - длинные, толстые, без боковых отростков, что более всего удивляло посещающих наше хозяйство.

В 1895 году гости уничтожили у меня небольшую плантацию бураков, потому что каждый из них хотел видеть, как это бурак может расти на двухдюймовой пахоте, и каждый считал необходимым вырвать более десятка бураков. Г. Мациев, который образчики моих растений в июле 1897 г. посылал в министерство земледелия, говорил мне, что и там более всего обратила на себя внимание кормовая морковь, которая на двухдюймовой пахоте выросла длинная, ровная и без боковых отростков. Я обращаю внимание, что такие результаты получаются на двухдюймовой пахоте потому, что уже четырех-пятидюймовая пахота уничтожает сеть канальцев и этим самым затрудняет прорастание корней.

Из наших земледельцев интересные наблюдения над разрыхлением мелко вспаханной почвы сделал г. С. Лыховский, реферат которого по этому вопросу, прочитанный на 2-ом Киевском съезде, был напечатан в 1895 году в Земледельческой газете.

Действительно, для почвы, прорезанной многочисленными корнями, не только глубокая вспашка и культиватор, портящие созданные корнями и червями канальцы, но даже почвоуглубитель может быть вредным (плуг без ножа и отвала для глубокого рыхления, рисунки 8 и 9).

Это последнее орудие может оказать услуги почве с твердой, непроницаемой и не проросшей корнями подпочвой. Но и в этом случае почвоуглубитель сделается не только лишним, но и вредным с того времени, как только тронутая им подпочва прорастет сетью корней. О роли почвоуглубителя при уничтожении многолетних сорных трав с длинными корнями, как осот или полевой вьюнок, мы поговорим в соответствующем месте.

ГЛУБОКАЯ ПАХОТА

Когда школа Либиха окончательно выяснила, что растения питаются не органическими остатками, а пищей неорганической природы, и когда химические анализы указали, что подпочва заключает больше минеральных частей, чем верхний слой, то тогда и укрепилось стремление добывать подпочву наверх, в надежде увеличить плодородие. Глубокая вспашка сделалась идеалом обработки, основанным, как казалось, на научных данных.

Но богатая минеральными запасами подпочва принимает участие в питании растений и там, где земледелец не достает ее наверх глубокой вспашкой. Корни растений часто эксплуатируют подпочву на громадной глубине, вынося ее составные части на поверхность. Доставляет она пищу вместе с водой, поднимающейся благодаря капиллярности грунта из подпочвы к верхним слоям.

Приверженцы глубокой вспашки не удовлетворились такой ролью подпочвы, и питали надежду внезапным переворотом вырвать всю заключающуюся в ней пищу. Но глубоко вспаханная земля родить не хотела, и многие из приверженцев глубокой вспашки очутились в положении человека, который, убивши курицу, несущую ему золотые яйца, думал сразу разбогатеть.

Нет сомнения, однако, что так называемая глубокая вспашка, практикуемая у нас по имениям, обходится нам дорого, а выглядит жалко в сравнении с той глубиной, до какой достигают корни растений, причисляемых даже к числу мелко укореняющихся. "В Бернском музее, - говорит г. З. Гаварецкий, - сохраняют как феноменальную редкость корень люцерны в 16 метров длиною". Хлебные злаки, как вообще все травянистые растения, считаются растениями, корни которых не заходят глубоко. Между прочим, я уже два раза в своей жизни имел случайную возможность убедиться лично в несправедливости такого взгляда, ни на чем не основанного. Я два раза видел рожь, посеянную на горе, которой часть когда обвалилась. Когда крупинки земли, оставшиеся на отвесной стене, обсохли и осыпались, всякий раз можно было видеть род висящего занавеса, образовавшегося из тонких, как волос, корешков ржи. Длина этого занавеса достигала первый раз около сажени (сажень - 2,1 м), а второй раз около 2 аршин (примерно полтора метра), так как гора обвалилась на эту глубину. Очень может быть, что корешки еще более длинные остались в земле.

Известный в свое время чешский земледелец Горский показывал посещающим его хозяйство образчики ржи с корнями длиной в 70 сантиметров. Ввиду такой длины корней практикуемая у нас так называемая "глубокая вспашка" на 10 дюймов (24 см) может принести только вред, а не пользу, что мы ниже и рассмотрим подробно.

В действительности глубокое перевертывание земли плугом часто портит ее окончательно. Так было более десяти лет тому назад в Подольской губернии в имении Браилове, и во многих других. На лучших же почвах, если результат такой глубокой пахоты (40 сантиметров) не был окончательно таким плачевным, то это исключительно благодаря глубине чернозема.

Плохие результаты глубокой пахоты, как бы казалось, должны были склонить к оставлению таковой. Но средство это для ее приверженцев казалось слишком простым. Как метафизик, который, упавши в яму, не хотел вылезать из нее с помощью веревки, ввиду того, что этот способ слишком простой, так и приверженцы глубокой пахоты начали подыскивать более хитрые способы, как вывернуться из беды. Советовали постепенное подглубление, пахание поздней осенью, одновременно с подглублением сильное удобрение. Когда же приваленные подпочвой органические остатки разлагались недостаточно энергично, а почва то разжижалась после дождей, то покрывалась корой во время засухи, то, кроме того, оказалось еще необходимым употребление громадного иногда количества извести.

При применении всех указанных вспомогательных средств вывороченная наверх подпочва должна была давать хорошие результаты. Но если бы так же унавозили землею и удобрением голую скалу, то и здесь бы выросли растения, и, несмотря на то, никто не смел бы утверждать, что голая скала плодородна.

Обильное удобрение может уменьшить вредные последствия глубокой пахоты, но для большинства наших хозяйств такая система предварительной порчи и следующего за ней исправления почвы недоступна даже тогда, если бы она и оплачивалась.

ПЕРЕГНОЙ И ПИТАНИЕ

Стремление к глубокой пахоте не ослабело и тогда, когда место потерявшей доверие минеральной теории заняла более рациональная теория минерально-органическая, самым видным представителем которой является Грандо. Ему мы обязаны выяснением условий плодородия почвы, которое зависит не от абсолютного содержания в почве минеральных частей, а от соотношения их с заключающимся в почве перегноем, с его миллиардами живых организмов.

Грандо выполнил целую серию опытов в больших размерах и точно исследовал, в каком количестве различные сорта земли изобилуют фосфоритами* (порода, содержащая до 35% фосфата кальция), а также, в какой зависимости находится их растворимость к присутствию перегноя в почве. Анализ четырех сортов почвы: чернозема, известковой, торфяной и песчаной, привел к заключению, что плодородие почвы зависит от отношения заключающегося в ней перегноя к фосфоритам, а не от абсолютного содержания фосфоритов в почве.

Так, например, земля из Габленвиля содержит в себе почти в 7 раз больше фосфорных соединений, чем Уладовский чернозем, и, несмотря на то, этот последний родит без удобрения, а Габленвильскую землю нужно удобрять.

Предпринимаемые в больших размерах испытания всегда подтверждали выше приведенное положение. Перегной занял главное место по значению в подкреплении растений, после его полного разложения, а по Дэгерену, даже и перед окончанием этого процесса.

Приверженцы глубокой вспашки не могли не узнать важного значения перегноя, но, вместо того, чтобы оставлять его постоянно наверху, они старались смешивать его с пахотным слоем. Доказательства в необходимости такого смешивания, как овса с сечкой для корма лошадей, одинаково можно услышать как из уст практиков, так и встретить в сочинениях по земледелию.

Совершенно правильно, однако, говорит Грандо, которому мы обязаны указанием значения перегноя, что "простая смесь извести, глины, песку и перегноя в пропорции, соответствующей содержанию их в данной пахотной земле, вовсе не будет еще составлять почвы соответственного плодородия. Плодородная земля сама по себе составляет одно целое, значительно отличающееся своим составом и свойствами от более или менее тщательной смеси составных ее частей"

Тех естественных дренов и каналов, которые образуют гниющие корни и дождевики, - не уничтожая в то же время капиллярности почвы, - никакое перемешивание не в состоянии ни создать, ни заменить.

Действительно, результаты смешивания почвы с перегноем бывают часто такие, что жнивье, более крупные корни растений и куски навоза лежат целыми годами в почве, не разлагаясь, и часто извлекаются наверх новой пахотой. Причиной этого явления есть недостаток кислорода, вызываемый чаще всего образующейся на поверхности коркой. При обработке парового поля корку можно уничтожить бороной или каким-нибудь другим орудием, но уже после оконченного посева уничтожение корки делалось возможным только при одновременном повреждении возделываемых растений (исключение - корнеплоды).

Новая система земледелия потому имеет громадное значение для растений, что: 1) не уничтожает каналов, образуемых гниющими корнями и дождевиками, 2) прикрывает почву слоем рыхлой перегнойной земли, которая защищает ее от образования корки, действуя наподобие лесной подстилки, 3) не лишает почву капиллярности и, наконец, 4) дает возможность ухаживать за посеянными хлебами посредством конного полольника* до тех пор, пока они сами смогут оттенить почву. А известно, что притенение почвы влияет на нее так же благотворно, как и рыхление полольником или мотыгой**.

*Полольник - культиватор-плоскорез для подрезки почвенного слоя в 2-4 см.

**Конная мотыга - подобное же орудие с другой формой рабочих органов. Рисунки 10, 11).

ВОЗДУХ В ПОЧВЕ

При глубокой же вспашке и посеве по обыкновенной системе корка образуется чрезвычайно легко и бывает настолько непроницаемой, что воздух совершенно не имеет доступа в почву. Равным образом уничтожаются и каналы, созданные корнями и дождевыми червями. В почве недостает кислорода, необходимого для жизни разлагающих органические остатки бактерий, вследствие чего куски навоза и жнивье лежат целыми годами без изменения. Мало того, задерживая доступ воздуха к почве, механически вывернутая наверх подпочва часто заключает в себе водный раствор окиси железа, которая соединяется с кислородом и переходит в окисляющие элементы, благодаря чему добытая подпочва отнимает у почвы кислород и химическим способом.

Недостаток кислорода делает невозможной нитрификацию, вызываемую развитием бактерий, способствующих превращению аммиака в азотнокислые соединения. Вследствие же угнетения этих бактерий, требующих для жизни кислорода (аэробы), начинают свою деятельность другие бактерии, обходящиеся без кислорода воздуха (анаэробы); они отнимают азотнокислые соединения и этим самым оскудевают почву. Вредную деятельность анаэробов в почве констатировал в 1882 году Дэгерен.

Нитрификация может происходить только в почве до надлежащей степени влажной и в присутствии воздуха. В глубоко вспаханной почве во время засухи нитрификация невозможна по недостатку воды. Когда же глубоко вспаханная почва втягивает в себя после сильного дождя воду, которая уничтожит и замулит все воздушные каналы, то ввиду излишка влаги и недостатка воздуха начинается уменьшение азотнокислых соединений. При этом по меньшей мере половина азотнокислых соединений пропадает даром для целей земледелия.

Именно это явление Вильямс выделил особо и описал как "антагонизм воды и питания в бесструктурной почве".

При новой системе земледелия почва никогда не может так пересохнуть, как при глубокой вспашке. В самую большую, продолжающуюся несколько месяцев засуху она заключает запас влаги, достаточный и для пускания корешков и всхода растений, и для развития бактерий. С другой же стороны, самые большие дожди не могут пресытить такую почву влагой и задержать доступ воздуха в почве.

Кроме того. При глубокой вспашке не только прерывается процесс разложения перегноя, но и образовавшиеся уже перегнойные кислоты при недостатке доступа воздуха не растворяют фосфоритов, несмотря на то, что при доступе воздуха действуют на них в 10 раз сильнее, чем угольная кислота.

ИЗВЕСТКОВАНИЕ

При недостатке воздуха (реже по случаю недостатка кальция в почве, необходимого фактора нитрификации) перегнойные кислоты считаются вредными для растительности и сторонники глубокой пахоты ведут с ними упорную борьбу такими энергичными средствами, как известкование или даже выжигание почвы.

Известь, уничтожая кислоты, способствует одновременно растворению калийной пищи, но совершенно не влияет на растворимость фосфоритов. Для правильного разложения перегноя чаще бывает нужен доступ воздуха в почву, чем известкование. В достаточно рыхлой почве нитрификация энергически совершается и без добавления извести. Или же, в самом худшем случае, при действительном недостатке, количество добавляемой извести будет считаться не десятками четвертей (четверть - примерно 200 л) на 1 га, как это советуют сторонники глубокой пахоты.

"Во всех почти руководствах по сельскому хозяйству, - говорит Грандо, - мы встречаем утверждение, что развитие растений из семейства бобовых зависит от содержания извести* в почве (здесь и далее "известь" означает "кальций" в виде окиси кальция).

Вместо того г. Де-Мондесир доказал возможность получения хороших урожаев кормовых растений на почвах, почти совершенно лишенных извести: при условии добавления в достаточном количестве нужного для этих растений фосфора (в виде фосфатов).

Луг его фермы совершенно болотист и до огромной степени кислый. В самой худшей его части, не дающей ни сена, ни выпаса, г. Де-Мондесир выбрал три куска по 5 га каждый. В конце осени первая делянка получила 100 килограммов фосфата, вторая - то же количество фосфата и 20 кг хлористого калия, третья- 700-800 килограммов извести. С наступлением весны, к глубокому изумлению владельца, первые две опытные делянки покрылись слоем желтого клевера 30-40 сантиметров вышины и такого густого, что большая часть его полегла. Делянка же, удобренная известью, не обнаружила никакого улучшения. Такие результаты получаются постоянно уже четыре года".

Опыты г. Де-Мондесира доказывают, что растения удовлетворяются известью, содержащейся в перегное (гуматами кальция), в том случае, если находятся в почве нужные для развития фосфаты и калий. Извести органических веществ хватает для кормовых растений даже тогда, когда ее нет в достаточном количестве в почве для насыщения этих веществ. Последнее это утверждение, - заканчивает Грандо, - является самым интересным и, вместе с тем, менее всего ожидаемым".

Именно об этом говорит Фолкнер: в мёртвых телах растений уже есть почти всё, что надо новым растениям, и питание постоянно освобождается в гниющей органике в количествах, близких к достаточным.

Мелкая, двухдюймовая пахота, обеспечивая почве выветривание, чаще всего делает излишним употребление этого арсенала дорогостоящих средств, без которых не могут обойтись приверженцы глубокой вспашки. У них добавление извести влияет косвенным образом, увеличивая уничтоженную способность почвы выветриваться.

"Известкование тяжелых почв, - говорит Дэгерен, - нередко дает превосходные результаты. Иначе, однако, действует известь на легких почвах. В Григионе я обрабатываю лёгкую почву. Однако же несколько лет тому назад я пробовал удобрять известью некоторые делянки опытного поля. Полученные результаты были самые плачевные, так что урожаи уменьшились в течение нескольких лет".

Почему на тяжелых почвах действие извести дает хорошие результаты, и плохие на легких почвах?

Когда бросают в воду глинистую землю и, взболтавши, оставляют в покое мутную жидкость, то она очищается медленно, в течение нескольких дней. Нетрудно, однако, в короткое время очистить мутную воду6 достаточно добавить к ней извести или морской соли. Тогда глина выделяется, образуя лоскутья, которые в скором времени падают на дно, а вода становится чистой.

Опыт этот чрезвычайно занимателен. Он дает возможность понять, почему известковые воды прозрачны, тогда как не содержащие извести - мутны, а также, почему прозрачны воды океана. Он равным образом объясняет образование дельт при устьях больших рек. Мутная вода реки, смешиваясь с морской водой, осаждает глину и образует наслоения ила, через которые река с трудом пробивает себе дорогу и, вследствие этого, образует дельту.

Разве этот опыт Шлессинга не может объяснить пользы известкования тяжелой почвы и вреда, какой оно приносит почвам легким? Тяжелые, богатые глиной почвы мало проницаемы для воды и воздуха. Излишек влаги пагубен для глинистой почвы, которая представляет как бы губку, напитанную водой. Известь же образует из этой глины отдельные лоскутья, она как бы выжимает губку и этим удаляет излишек воды. Почва вследствие этого становится более проницаемой, доступной для воздуха и в результате известкование глинистой почвы бывает полезным. В легких же почвах преобладает песок. На такую почву хотя бы и выпал дождь, то вода впитывается, исчезает и часа через два почва уже доступна для воздуха. Когда же известь соберет в лоскутья то небольшое количество глины, которые содержит такая почва, то она еще меньше будет задерживать воду, что увеличит недостатки легкой почвы. А потому результаты известкования таких почв получаются плачевные.

Итак, следовательно, известкование применяется главным образом с целью увеличить рыхлость почвы. Но так как при новой системе обработки рыхлость гарантирована, то поэтому потребность известкования в большинстве случаев исключается совершенно.

"Рыхлость гарантирована"! Представляю себе дикость этой мысли для обладателей тяжёлых южных суглинков с почти непробиваемой плужной подошвой. Однако, видимо, если и можно структурировать такую почву, то высевом сидератов и оставлением на поле растительных остатков. Просто придётся делать это каждый год. Это и есть нормальный способ содержать почву, как станет ясно далее.

ПЕРЕГНОЙНЫЙ СЛОЙ

При мелкой двухдюймовой пахоте верхний перегнойный слой оказывает земледелию неисчислимые услуги.

Нитрификация в нём происходит быстро и правильно. Всякий из нас заметил, что деревянные столбы гниют гораздо больше у поверхности земли, в которой они зарыты, чем внизу (так как бактерии, разрушающие древесину, питаются азотом).

Продукты интенсивного разложения перегноя промываются дождями к подпочве, проникают в нижний слой и оказывают влияние на растворимость его питательных веществ, или сами непосредственно питают растения.

Искусственные удобрения обыкновенно мелко перемолоты и пересеяны чрез сита, но, несмотря на то, они действуют гораздо сильнее, когда добавляются к почве в виде растворов. Органические остатки не разделены так мелко, они лежат в почве целыми кусками и, следовательно, тем более не могли бы оказать полного влияния на почву даже и тогда, если бы воздух имел к ним доступ. Размываемые же в верхнем слое продукты разложения перегноя проникают каждую частицу почвы и прекрасно приспособляют ее к питанию растений.

Не менее важно и то, что составленный из органических остатков, как пористая губка, верхний слой никогда не может ни затянуться, ни образовать вредной корки.

После каждого теплого дождя разложение перегноя ускоряется, и верхний слой, вместо того, чтобы уплотниться, как это бывает при глубокой вспашке, разрыхляется, растет, как на дрожжах и гарантирует постоянный доступ воздуха к нижним слоям. Там под могучим влиянием атмосферы разлагаются органические остатки, осаждается роса, поглощаются газы, размельчаются обломки скал, что все вместе взятое усиливает плодородие почвы и дает такие громадные урожаи, каких приверженцы глубокой вспашки не видали и в мечтах.

Конный полольник, употребляемый постоянно при новой системе земледелия даже при возделывании хлебных злаков, еще больше способствует выветриванию почвы. Одним словом, глубокая вспашка и старая система посева не могут и отчасти обеспечить почву той рыхлостью, какую гарантирует ей новая система земледелия.

Засухи, уничтожающие растительность в степях, которые когда-то были покрыты густой растительностью - это наказание за разрушение глубокой вспашкой естественного состава верхнего плодородного слоя, а также за уничтожение верхнего перегнойного слоя, действующего в степях подобно тому, как в лесу действует подстилка. Выгребание подстилки губит лес, загребание в подпочву верхнего слоя губит плодородие полей. Утаптывание рогатым скотом и лошадьми, а также коса, довершают пагубное действие на полях и лугах. Мы "объясняем" это, согласно учению Либиха, истощением почвы, а также уничтожением лесов. Однако ближайшая причина состоит в том, что, уничтожая верхний слой, мы вместе с тем уничтожили и рыхлость почвы, благодаря чему сделалось невозможным поглощение водяных паров из воздуха (атмосферная ирригация), а вместе с тем и другие процессы, которые подготовляют почву к выдаче урожая.

Итак, вот три главнейших условия устройства нормальной почвы: 1. Почва пронизана системой вертикальных и горизонтальных каналов с остатками органики. По ним проходят газы, в них осаждается роса, а для новых корней это - магистрали со всеми удобствами во влажную подпочву. 2. Сама почвенная масса при том сохраняет капиллярность, то есть достаточно плотна, чтобы подсасывать воду из глубоких слоёв. 3. Сверху всё это прикрыто слоем рыхлого перегноя. Он производит углекислый газ и гуминовые кислоты, обеспечивает вентиляцию, исключает образование корки и прикрывает поверхность капиллярного слоя от высыхания в засуху.